TENRA with Guns(01)

日頭已經逐漸隱沒在山的另一頭，夕陽的光芒將山城的邊緣鑲上一層金邊。

蕎麥麵店的老闆坐在店裡，從打開的店門看著這番景色，正在想該不該把蠟燭點上，他知道會有人來取一份蕎麥麵，總是差不多時間到達的權六卻來的慢了些，在河流對岸的娼館街，也就是花街已經點上了蠟燭，但是這是他今天要出的最後一份餐點，如果可以省錢，他並不想做多花錢的事情。就在他猶疑不定的時候，門口突然出現了身材壯碩的身影，遮住了他的視線。

老闆對著巨大身影皺起眉頭，眼前這個綁著頭巾，穿著明顯不合身材衣服的壯漢怎麼看都不像是娼館的僕從，不如說應該是保鏢才對，但是保鏢會特地來取餐嗎？

壯漢意識到店主的疑慮，他提高音量，開朗的向店主打招呼：「晚安，大將，我是奪朱樓來的，少爺的晚餐準備好了嗎？」

老闆皺皺眉頭，仔細打量著眼前的壯漢，問他：「平常都是權六來拿的，他怎麼了，你是奪朱樓的人嗎？我從來沒看過你，而且你這麼壯，看起來不像是僕人吧，你總不試想來騙這份餐的吧？」

好像早就知道老闆會有這種疑問，壯漢流暢的說道：「是也不是，花街那邊最近吃外面叫餐的多，所以乾脆找個能一次全拿的人，也就是在下我了。」

「唔，」老闆看看壯漢的身材，和他背後背著的大木箱，再看看他那自信的態度，點點頭說道：「好，就是這份了。」

一邊說著，老闆把裝著蕎麥麵的木盒交給壯漢，原本是希望看到他放下背後的箱子，不過他卻把餐點拿在手上，轉身就要出去。

老闆有點想叫住他，還是覺得算了，說不定那箱子裡已經滿了呢。於是他選擇收起暖簾關上門，今天又是一個不用點蠟燭就結束營業的日子。

另一方面，壯漢離開麵店，走上前往花街的道路。

小手田山城的花街，如同其他的花街一般座落在河流邊，用土牆圍住，門口有著守衛，這些守衛不只負責看管任何想逃走的女性，同時也肩負著解決紛爭的任務。

雖是如此，這些守衛也只是比尋常人強壯一點而已，對身材壯碩到可疑，卻堆著滿臉笑容號稱是送外賣的壯漢，他們也不太想攔查，反正真的在裡面搗亂，還有娼館的保鏢看著呢。

就這樣，壯漢走進入花街。

花街毫不吝惜的點上蠟燭和燈籠照亮大街，氣派的大門裡裝飾著金漆屏風，遮蓋行人的視線，妝容華麗的女子靠在紅色的欄杆旁，伸出白晰的手臂，用輕柔的語調招呼路上的貴客，已經先入場的客人在二樓接受招待，歌聲、鼓聲、三味線與調笑的聲音交雜在酒香滿溢的空氣裡。

壯漢就像要隱藏自己一樣，盡可能不和街道中間熙熙攘攘的遊人產生任何交錯，獨自走在路旁，感受著夜晚的熱鬧與生機。即使躲在路邊，壯漢那高大的身材還是很顯眼，只是會來這裡的人，怎麼會去在乎一個男人呢？

壯漢踩著輕快的步伐，熟門熟路的走到奪朱樓的門口。

奪朱樓不愧小手田山城底下最大娼樓，兩層建築壯麗廣闊，飛簷畫棟，黑瓦白牆外掛著深紫鑲金紋的綢布裝飾，大門上方掛著「奪朱樓」三個大字，毫不吝惜的使用金泥寫就，想起之前來的經歷，壯漢毫不猶豫地就要跨進門裡，卻被長相兇惡的保鏢擋住去路。

「嘿！幹嘛的？」「呃，送……麵的？」

「送麵？」保鏢再三掃視壯漢的身材，手搭到腰間的短棍上：「看起來不像。」

「對不起，我第一次來的。」壯漢把肩膀垂下肩膀，讓自己看起來盡量小一點，對著守衛彎腰低頭：「送餐原來不是走這裡的嗎？老闆說走正門就行了，這是少爺要的餐點，如果不趕快送到，我會被罵的。」

「唔。」保鏢衡量了一下壯漢的身材，又看看他誠惶誠恐的樣子，決定把問題丟給後門的守衛。他放緩了口氣，把壯漢帶出門口，指著旁邊的一條幽暗小徑：「往那邊沿著圍牆走，後面有後門，送餐都是走那裡，不要再搞錯了。」

壯漢順從的點頭，再三道謝之後走進小巷。一離開光照的範圍，大街上的熱氣瞬間消散，留下的只有寂寞蒼涼，歡聲笑語瞬間遠去，只不過踏出這一步，彷彿跨越陰陽。

男人搖搖頭，甩去多餘的感傷，沿著指示找到奪朱樓的後門。後門附近沒什麼人氣，還是能聽見奪朱樓裡的歡笑，搖曳燈火映照出尋芳客的剪影，彷彿真實上演的皮影戲。

「來幹嘛的？」

一個粗魯的聲音傳來，從半掩的後門走出一個保鏢，同樣警惕著這個身材高大的傢伙。壯漢露出和善的笑容，用輕鬆的語氣說道：「大哥，我是給少爺送晚餐來的。」

他舉起手上的木盒來表達自己的身分，考慮了一會之後點點頭，決定把問題丟給在內院的保鏢：「去吧，別鬧事，裡面有人會告訴你該怎麼走。」

壯漢順著指引進入內院，裡面站著另一個保鏢，他碎唸著一些聽不清楚的抱怨，朝壯漢走過來。

「少爺的晚餐是吧，那邊。」

保鏢用下顎指指池塘邊的小徑，奪朱樓有一座美麗的花園，這座種滿花草，經過精心照顧的花園並不單純只是讓來客欣賞而已，花園的水池隔開的是華麗與陰慘，教訓妓女和關押欠錢客人的牢房就隱身在池塘後頭的小空間。

壯漢順著小徑走過池邊，不速之客驚擾悠游的錦鯉，他們迅速轉身下潛，擾動池面打碎粼粼月光，波紋擾動，彷彿池主在池底漫遊畫出的鱗光。他繼續前行，在水池邊看到嶄新的竹籬圍住一座低矮的平房，籬笆上的藤蔓甚至還沒爬滿，能隱約看到裡面的平房。

這座籬笆將平房和更後面的幽暗之處隔開，裡面透出的微微燈光讓壯漢感覺到一絲異樣的平靜，彷彿回到眾人口中所說的「家」，但是……

他稍微搖搖頭撇開多餘的思緒，走近平房。

從平房裡隱約傳來女子的聲音，壯漢側耳傾聽，似乎正在講述一段軍記：「……此時龍崎晴臣興雲喚霧，魂石之力廣漫戰場，蔽日掩天，敵我難辨，龍崎實乃龍神之後，拔刀大呼而起，穿透雲霧，直取敵軍大營……」

壯漢對軍記一向沒什麼興趣，總覺得是俗人創作的英雄譚。但，這個女子的聲音有種獨特的魔力，而且剛才提到的某些關鍵字使得他想再繼續聽下去，忘卻目的的壯漢拎著木盒走向聲音來處。他金屬做成的腳踏上木頭走廊時發出的沉重撞擊聲打斷女子的朗讀，室內有兩雙視線掃視過來。

一個梳著髮髻，仍然有些許黑髮及背，穿著淺紅色和服的美女端坐燭台旁，她的手還搭在書台的書上，望過來的漆黑雙眼彷彿深淵，要吞沒一切望向她的目光。在她伸手可及之處，一名穿著藍色單衣的蒼白少年散坐窗台，同樣的黑髮遮住半邊臉龐，仍能看出他秀氣的長相，一條麻花辮垂落身後，月光照在他的頭髮上，反射出點點銀光。

燭光微明幽暗，照亮房內的兩人，就在那個昏黃燈火所及的小圈圈裡，似乎有種難以言喻的羈絆籠罩其中，令壯漢頓時失語。

此時壯漢突然額前一冷，他本能地提起木盒護住前額，在一聲金屬撞擊木頭的聲響之後，他把木盒放下，發現一根金屬髮簪深深刺入木盒。他往前看去，少年方才以迅雷不及掩耳之勢摘下插在女子頭上的髮簪丟了過來，他的手甚至還沒落下，女子散開的長髮還在空中搖曳，髮簪就已經直指他的眉間，要不是剛才本能一擋，少不了額頭要被戳出一個洞來。

少年的手飛快做出奇妙的手勢，美女端詳一會，略微頷首，轉過來朝著壯漢輕語：「少爺問你是誰呢，何不報上名來？」

「只是個好事者而已。」壯漢慢慢把手上的木盒放下，舉起雙手表示沒有敵意：「我前一陣子才剛出遠門，一回來就聽見奪朱樓的傷物姬居然有了主子，而且還是個初戰就建功，讓全城下熱烈討論的十六歲少年狩夜，身為好事者，自然會想見識一下吧？」

「你是誰？」「清次郎。」「權六呢？」「大概在哪裡喝醉了。」

黑髮的傷物姬輕輕一笑，漆黑的雙眼直視壯漢，淡淡開口：「那麼，名字叫清次郎，卻很像很像『機械戰鬼』蒼的外賣郎，既然已經踏進房裡，何不就此留下，把軍記聽完？」

眼見真實身分已經被看破，蒼拿下頭上的頭巾，露出一頭銀色長髮，不客氣地在緣廊坐下：「留下是可以，不過少爺沒意見嗎？」

靜往狩夜的方向看去，少年嘴唇動了一下，看著有點想說什麼，最後快速的比了一段手語，然後手掌向下，手指稍微彎曲的晃了晃，把視線轉向窗外。

「少爺說行了，但是請清次郎先生把晚餐交出來吧。」

「到現在還叫清次郎嗎？」

「角色要一直扮演到最後，清次郎先生也是，奪朱樓也是，這整個花街都是。」

「那妳呢？」

奪朱樓的傷物姬沒有回答，紅唇泛出一抹笑，挺直背脊坐正來，從方才暫停的地方繼續下去：「龍崎闖入大營，斬盡前後左右，刀刃相交，火光四濺，終究長刀折斷，情急之下攀折櫻花之枝，竟化為利刃……」

狩夜把視線從窗外移回室內，繼續傾聽，蒼小心翼翼的打開木盒蓋子，放到地上時不發出一點聲音，他放輕動作靠近狩夜，把木盒遞過去，狩夜伸手接過，盯著蒼看了一會，空著的手向前伸出做出夾住筷子的手勢，輕輕招手。

蒼看了一會，才回過神來，從腰間的錦囊抽出筷子雙手遞上，狩夜接過筷子，勾了勾嘴角之後慢條斯理的享用遲到的晚餐。

被棄置在一旁的銀髮壯漢搔搔頭，走到緣廊邊坐下，想起剛才看見少年那白晰過分的皮膚和修長而纖細的手指，還有那種讓人服侍的理所當然的態度，不自覺地吐出一句「簡直像個大小姐。」

話音還沒落，他聽見後面傳來一陣兩筷相夾的敲擊聲，轉過去就看見狩夜拿著筷子正朝他比劃，他舉起手來表示投降，把「果然是大小姐，還是個記仇的大小姐」這句話留在心裡。

蒼抬頭看著滿天星空，黑髮佳人朗讀聲伴著蟲鳴，一種奇妙的感覺慢慢滲入內心深處，如同房裡點著的薰香一樣，慢慢散開。