TENRA with Guns(05)

卻說銀髮男子真真就在奪朱樓裡待到戌時的鐘都打過，才被平房主人推到走廊上，照樣被扔了枕頭毯子，一夜過去，醒來迎接他的不是拿著叉子的大男，而是一陣有點不客氣的輕搖。

蒼張開一邊的眼睛，看到狩夜還是擺著那張難以親近的臉站在一旁，雙手叉腰朝房內擺擺頭，示意他進房去。

銀髮男子伸個懶腰打著哈欠起身，天色濛濛，露濕台階，清晨的霧氣還在視線角落徘徊，奪朱樓主樓的另一頭傳來客人離場的喧鬧。他抓了抓頭，問了句：「現在什麼時辰？」

「卯時剛到。」靜在漆盤上擺好漬物熱飯和熱湯，對著靠近緣廊的位置比出請坐的手勢。蒼看看天色，在桌邊落坐：「也是，天都還沒亮。是說，這是妳自己做的嗎？」

「貴客莫不是在奪朱樓的女子身上尋找家庭吧？」

「當我沒說。」

蒼雙手一拍，落下一句「我開動了」率先開吃，在迅速清空眼前的食物之後停下筷子，看著眼前的兩人，開口問道：「差點忘了，我看不懂那個手勢，是要怎麼跟他溝通？」

「貴客莫要擔心，該說話的時候主子不會吝惜開口。」

「就是現在都不說話我才會擔心啊。」蒼拿著筷子在空中畫圈：「你們兩個平常不會都是這樣相處的吧，一句話都不說？」

「亦有樂處。」靜淺淺一笑，對著蒼伸手：「再來一碗？」

「那我就不客氣了。」

結果到最後，蒼還是沒能聽見狩夜開口說話，他和狩夜再次約定見面的地點，便從後門離去，等他收拾好行囊來到約定的風車庵前，狩夜已經站在那裡。

少年戴著面具，穿著輕便的旅裝，手上拎著斗笠，背負長銃側腰帶刀，後頭掛著一把短筒，胸前斜掛數珠打飼袋，這種不知道是要旅行還是要出征的打扮，讓他身邊空出一個不太自然的空間。

「你來晚了。」狩夜還是用那低沉的聲音開口招呼，蒼抬頭看了看天空，輕輕聳肩：「太陽才在那邊而已，還行吧。」

「帶路？」「遵命。」

於是，這對臨時組成的拍檔正式踏上旅程。當他們離開幹道的關門後，身邊喧鬧的行人便如潮水般退去，只剩下遠處偶爾傳來的犬吠聲，迎接他們進入農村。走到村莊邊緣的道祖神前，蒼有些漫不經心地隨意拍一下手充作示意，在悠哉走了兩步以後感到身邊好像少了個人，他回頭一看，狩夜覆滿青苔的石像前停下腳步，莊重地低頭合掌，才快步追上。

離開村落邊界後不久，在樹林裡蜿蜒的山道成了唯一的主題，兩人自此並肩而行。

雖然名義上是結伴同行，但蒼的聽覺裡迴盪的多半只有自己由金屬構成的機械雙腳，在踩過碎石地時偶爾發出的摩擦聲，狩夜下腳輕盈卻選擇謹慎，宛如一隻悄然潛行的貓，步步走來不驚起一絲塵埃。

這種除了單調足音外別無他響的沈寂，讓蒼一度產生了仍在踽踽獨行的錯覺，然而狩夜透過面具傳出的細微呼吸聲，提醒著他身側確實有個伴。這種結伴卻孤獨、沈默卻不尷尬的微妙舒適感，讓蒼不自覺的勾起嘴角。

－先不論是不是個好拍檔，至少是個好旅伴。

就在他這麼想的時候，一直沈默走在身側的狩夜突然伸出左手，以同年紀的少年來說，那隻手纖細得不可思議，在漸深的暮色中透出某種病態的蒼白。

「……先記著這些。」

透過面具傳出的聲音依舊帶著與年齡不合的低沉，狩夜並未停下腳步，他的指尖在腰間的高度開始變換。蒼原本只想隨意看看，卻被修長而優美手指形狀所吸引，即便這些動作只是為了傳達冷冰冰的戰術意圖，但在餘暉下比劃起來卻像蝴蝶飛舞一般輕靈。

「……好美。」

蒼一個不留神，竟將心底的讚嘆溜出了口。

就這麼一聲小小的讚嘆，讓如蝴蝶般飛舞的手指猛地收緊成拳，蒼抬頭看去，正好對上狩夜那雙帶著薄怒的鮮紅眼瞳。緊接著，這位矮小的狙擊手毫不客氣地抬起腳，朝著蒼的金屬小腿踢出一記響亮的警告。

「嘶……抱歉抱歉，我專心聽。」

雖然不會痛，蒼還是誇張地揉著金屬小腿縮著脖子，收起玩世不恭的神色，擺出「我是個好學生」的表情。

狩夜輕哼一聲，這才重新伸出手。她在那蒼白的左手上豎起大拇指，指尖在殘存的暮光中跳動，影跡在蒼的臉上跳躍。

「拇指向上『あ』，側向『い』，向下『う』。」狩夜的指尖隨著節奏變換，伴隨著短促的解說「指向對方『え』，收回拳中『お』。先記住這五個。」

蒼舉起右手試著模仿，機械關節在變換角度時發出細微的囓合聲，才喃喃自語的練習到一半，突然又聽見少年的聲音：「左手。」

愣了半秒之後，蒼看著自己右手武器零件反射出的金屬光芒，隨即換上左手，輕快地笑了一下，說：「是的，教官。」

雖然心裡清楚這套暗語在潛伏與狙擊時有其價值，但不知怎麼地，蒼就是想逗弄一下這個不太說話的旅伴，於是嘴上又不安分了起來：「說真的，既然都離得這麼近，直接用說的不是更省事嗎？」

蒼原本以為又要被踢，沒想到狩夜只是淡淡地說了句「也對」，隨後便像沒事發生過一樣，繼續擺出新的戰術手勢並接著「雜兵」、「投射兵器」的說明。蒼在感嘆著「這傢伙還真難捉摸」的同時，也不自覺地收起輕浮，視線重新聚焦在那些快速變換的影跡上。

他們又走了一會，蒼瞇著眼睛，看著被遠方的山稜線徹底吞噬的殘陽，指著路邊的一處還留著營火遺緒的空地說道：「上次我在這邊休息，如何？」

走在前頭的狩夜腳步未停，僅僅比了比前方，蒼默默地跟了上去。又在黑暗中推進了約兩刻鐘，山道一側出現了垂直向上的巨大岩壁。狩夜在岩壁凹陷處停下，他伸出那隻蒼白的左手，指尖輕輕撫摸過冰冷的石壁，指腹傳來的實性感似乎讓他感到十分安心，沒被瀏海蓋住的一邊眼睛透出一絲滿意。

－原來是在找背後有倚靠的地方啊。

蒼看著狩夜在靠近岩壁處清出坐下的地方，招呼了一句「我去弄點生火的東西」，狩夜只是點點頭充作回應，蒼見狀便轉身離去，莫約去外頭繞了一刻鐘，懷裡抱著一捆枯枝再次回到岩壁旁。順著穿透雲層的月光，他看見狩夜手上拿著竹筒，一直戴著的口罩已經脫下，鮮紅的雙眼看向林間某處。

－喔，他也發現了啊。

蒼裝作無事的樣子靠近狩夜，把收集的柴火放下再看向少年，卻發現蒼白的蝴蝶已經在黑夜中翩翩起舞。拇指先挺立向上，再平指向前方，接著狩夜的雙唇微微抿動，這是準備用力發氣的嘴型，接著少年的手掌在腰部滑過，又兩只併攏，向林間彈了兩次。

「前方、雜兵、投射兵器。」

沒有發出任何聲音，蒼和狩夜就已經完成狀況溝通，蒼裝作要生火蹲下，右手的金屬裝甲發出細碎的作動聲，原本折疊整齊的鐵扇腕已經彈出一小段。狩夜把竹筒放下，右手摸上長銃的槍身，準備已經完成。

蒼拾起一根枯枝玩弄了一會，卻不急著點著，然後他把樹枝往上一拋再接住，同時轉頭瞪向樹林深處。一股沉重且冰冷的殺氣從他寬大的背影轟然炸開，直接灌向躲在樹影後的一個山賊。

原本以為自己隱藏得很好，卻直接和壯漢對上眼神。被突如其來的壓力一激，山賊發出扭曲的尖叫，將手上的石頭朝岩穴猛力扔來。被第一個人帶動，其他山賊也紛紛動手，一時間數枚投石撕裂夜色前後而至。蒼右手握拳，金屬扇葉從手臂機關中驟然彈出，嚙合的清脆聲響連成一片，化為一面渾圓的鋼鐵盾牌。

投石攀過拋物線的最高點開始下墜，砸在鋼鐵扇面上震出沉悶的金屬撞擊聲。就在此時，蒼感覺到左肩傳來一陣沁人的冰冷，他勾勾手指讓扇面露出一絲縫隙，反照著月光的黝黑槍管已跨過他的肩膀。緊接著，身側傳來連綿不斷、節奏緊促的機械運作聲。

狩夜的左手穩穩托住槍身，右手拇指與食指扣住槍機，中指靈巧地鉤住扳機。他拉推槍機的速度快得驚人，退殼、推彈、射擊，整套動作流暢如水，而彈道卻保持著病態的冷靜與精準。每當扣下扳機，槍機便會綻放出短促而豔紅的光芒，子彈劃過的軌跡宛如一道血色細線穿透黑夜。沒有任何後座力的震顫，也沒有刺鼻的硝煙，唯有那抹不祥的紅光在林間閃爍。

第一名投石手的手還在空中揮舞，額頭便綻放出一朵血花，整個人仰面倒下。黃銅彈殼在半空中飛舞，帶著如烙鐵般的暗紅高溫落在地表，第二、第三、第四發紅光已經朝著不同的目標飛去。明明是栓動長銃，打起來卻如連發武器般密集，幾名投石手皆被子彈無情貫穿，連慘叫都來不及發出就頹然倒地。

槍機的豔紅光芒短暫閃爍後徹底暗去，林間重新恢復寧靜，唯有驚飛的群鴉重返枝頭時，沙沙作響的振翅聲在夜色裡迴盪。四枚發紅的彈殼落到泥土地上，上頭還冒著淡淡青煙。狩夜再次將槍機復位，關上保險，動作優雅地收攏長銃。他重新拉回口罩，將那張帶著一絲冷淡的臉龐藏進陰影中。

「走吧，去確認一下。」

蒼低聲提議，隨即邁開步伐，機械雙腳踩著林地，發出規律的吵雜聲，與狩夜那近乎無聲的貓科步伐形成鮮明對比。兩人一前一後走入方才山賊的藏身處，空氣中瀰漫著一股淡淡的血腥味。

倒在最前方的四名賊人已無氣息，狩夜多看了眼前的屍體一眼，把視線轉向斜坡上方的林木深處。雖然僅有一瞬間，樹木不自然的搖動還是暴露了那裡還有「什麼」。

正當狩夜瞇起眼睛要確認遠處目標之際，一名原本倒地的「死屍」竟猛地翻身躍起，發出不成人聲的慘叫，手上緊握的柴刀對準近在咫尺的狩夜猛劈而下。

預料之外的近身突擊，讓狩夜慢了半拍，他的意識在本能格檔和積極反擊之間搖擺，不知是該先舉起右手的長銃格檔，還是該用左手拔出腰間短筒反擊，面對奪命凶刃，他唯一做出的反應竟是深吸一口氣。

沒有預料中的血花四濺，取而代之的是炸開的金屬劇烈撞擊聲。

蒼的反應快如閃電，腳下的疾走輪與地面磨擦出細碎的火花，龐大的軀體瞬間橫插兩者之間。錆色的柴刀重重砍在蒼那隻泛著暗紅高熱的金屬右手上，早已鏽蝕的刀身被壯漢緊緊抓住，隨著右手掌心的排熱孔噴出一股熾熱排氣，刀身被生生捏碎，接著一記沉重的踢擊將山賊踢向遠方。

就在同一時間，斜坡上隱藏的敵人露出真面目，弓箭彈弦而出，伴著風切聲，一支冷箭對準蒼毫无防護的後頸激射而來。

一道尖銳的紅光瞬間劃破黑暗。

在箭離弦後的千分之一秒，一條豔紅的射線貼著蒼的耳際掠過。子彈帶著驚人的熱力擊碎致命箭簇，隨即餘勢不減地貫穿了遠處弓手的胸口，隨著重物倒地聲傳來，危機終告解除。

蒼摸了摸臉頰，還能感覺到鬢角有點燒焦的味道，他回頭一看，少年狼狽的倒在地上，上半身卻硬是撐起維持射擊姿勢，槍機的紅光正在慢慢退去。