TENRA with Guns(08)

數日後，兩人回到了熱鬧的小手田山城。進城之後，兩人並肩同行了一會，在街道的分岔處自然而然地走向應該去的方向，狩夜轉向花街，蒼則到風車庵點上茶點和熱茶，獨自坐上風車庵窗邊的老位置，皺著眉頭沈思，該如何向那位神秘的委託人交代進度。

「雖然成功打開了通往洞穴的道路，而且我也參與了整個過程，可是到底怎麼開的我就搞不懂，而且進去以後還被湖之主打跑了」，這樣的報告怎麼看都會被退貨的感覺。

就在蒼輕輕用指節叩著腦袋，想從一片空白裡敲出文字的時候，明子又湊了過來：「這次的成果如何啊，看你在敲頭的樣子，有什麼煩惱都可以跟明子說哪。」

蒼稍微撇撇嘴，明子的微笑總是能讓人把防備降到最低，即使是平時不太會把任務過程和盤托出的銀髮壯漢，也大概描述了一次整個冒險的過程，還順道提起「這還真不知道報告怎麼寫。」

明子聽完拍了拍手，瞇著眼睛說：「照著你剛才說的寫就好啦，從一開始就是神怪故事，你寫一篇志怪小說回給那個人，這不是正好嗎？」

「不過啊，明子可是不意外你又被趕出來了喔，畢竟『鬼』和『佛』一向是沒什麼緣分的嘛？」

「所以是我的錯嘍？」

「是委託人的錯啦，畢竟是他自己來找機械戰鬼的嘛。」

「請他在我下次出發前先去捐一座寺廟好了。」

「真是個好點子。」

蒼任意說說，明子隨便回回，結束了這段對話。她端起茶盤轉身要回到工作上，又被蒼給叫住：「對了，妳會做手打蕎麥麵嗎？最好是從選粉開始的那種。」

「手打蕎麥麵？」明子歪了歪頭：「算是會哪，雖然不知道是不是戰鬼大人想要的那種，可以問問是要給誰的誠意哪？」

「是要贈送給大小姐的回禮。」蒼想起那個為了救自己一命，衝動地跳進湖裡的少年，忍不住勾起嘴角，語氣帶上了一絲難以察覺的溫和：「畢竟是個個性不太好討好，認識以後卻又覺得還算可愛的大小姐。」

經過一個下午的奮戰，蒼拎著裝在包裡的成果，在夕陽餘暉中再次回到了花街奪朱樓的後門。守衛早已習慣他的出沒，並未阻攔地任由他出入。他轉過池塘邊的竹籬笆，看著緣廊下透出的微微燈光，踏上木走廊時很自然地對著房內打聲招呼：「我回來了。」 

拉門隨即被拉開，沒戴面具的狩夜穿著乾淨的藍色單衣站在門口。夕陽的光芒照在他那張白皙秀氣的臉龐上，少年的表情雖然依舊冷淡，眼底卻沒了先前的銳利。他看著蒼，沈默了一瞬，隨即輕輕應了一聲：「喔。」 

蒼跨過門檻走進房內，將手中那包沈甸甸的「成果」放到矮桌上。端坐在一旁的靜微微側過頭，如墨般的黑髮隨其動作在肩膀上緩緩流動，那雙深邃如淵的漆黑雙眼掃了蒼帶來的包裹一眼，似乎早已看穿了裡頭的成果，嘴角鉤出一絲充滿趣味且耐人尋味的笑意，隨即優雅地起身，伴著和服摩擦發出細碎的窣窣聲說道：「我去準備熱茶，失禮了。」 

狩夜伸手打開包裹，在昏黃的夕照下，裡頭出現的是……也許勉強可以被稱為是蕎麥麵的東西。那些麵塊粗細不一、長短不齊，形狀與其說是麵條，不如說更像是木屑碎片。也虧得此時靜不在場，讓這份沈重的尷尬只在兩人之間流轉，而沒有繼續擴散。

「別看它長得醜，味道應該還是蕎麥麵的。」 

蒼尷尬地搔了搔一頭銀髮，有些心虛的別開視線。沈默片刻之後，他嘴裡叨唸著「我知道你喜歡哪家，我現在就去」，轉過身來打算往外走。

然而，才跨出半步，卻聞到一股深沈且略微厚重的甜味。那是名為「黑方」的煉香，以沈香與白檀為基底，交織著蜜糖與丁香的幽遠，彷彿深夜中靜謐燃燒的餘燼，知性中帶著一絲不著痕跡的誘惑。

蒼知道這個香味的主人是誰，他回頭一看，端著托盤的靜已經站在他身後，那股香氣隨著她的靠近而纏繞上來。她對著蒼輕輕頷首，讓瀏海遮去眼神裡閃過的調皮微光，輕盈地把托盤上的熱茶舉到蒼的面前。

「還沒坐熱就離開，不是待客之道，請貴客坐下來喝了茶再走吧。」 

看著面前那杯熱茶飄起的白煙，蒼非常清楚這絕對不是讓他可以捧起來猛灌就能脫身的溫度。看著這杯擺明的留客茶，銀髮壯漢只好灰溜溜地坐回桌邊，對著滾燙的茶湯不停吹氣。

靜踩著細碎腳步來到狩夜身邊，白皙的手指將筷子遞上。狩夜一言不發地接過筷子，面無表情且慢條斯理地吃著面前這盤慘不忍睹的失敗作。

「感覺如何？」 

等到狩夜用餐完畢，靜才帶著一絲若有似無的淺笑，在收拾餐具時輕聲問了一句。狩夜沒有正面回答，只是淡淡地吩咐：「上次的花嵐劍影抄讀到一半，繼續吧。」 

靜順從地點點頭，翻開泛黃的書頁，用那種帶有獨特魔力的嗓音繼續朗讀。聲音隨著夜色滲入小屋的每個角落，蒼也放開拘謹，拿起自己帶來的飯糰吃了起來。原本總是只有兩人的小屋裡，自然而然地多了第三個人的氣息，卻沒有一絲不協調感。

直到夜色已深，有點昏昏欲睡的蒼站起身來伸了個懶腰，機械關節就像呼喚著要上油般發出輕微的機械鳴響。狩夜見狀起身走過來，比了比外頭的緣廊。蒼應了幾聲「是、是」，認命地走到外面。就在他一腳踏出房門的時候，感覺到身後有個重物破空飛來，他憑藉本能反手一抓，原來是一床帶有薰香的棉被。

「期待下次。」 

蒼沒有看見狩夜此時的表情，只聽見拉門被利落地拉上，隨後燈火在門後熄滅。

蒼站在緣廊上，看著手中明顯待遇升級的棉被愣了幾秒，隨即無聲地笑了出來。他找了個舒服的位置靠著柱子躺下，裹著帶有淡淡香味的棉被，在遠方奪朱樓傳來的隱隱歡樂聲中沉沉睡去。